Kahden tilaisuuden menettämisen jälkeen NHL-pelaajat kilpailevat 2026 ja 2030 talviolympialaisissa
Äskettäin North American Professional Hockey Leaguen (NHL) puheenjohtaja Gary Bettman ilmoitti, että NHL-pelaajat osallistuvat vuoden 2026 ja 2030 talviolympialaisiin. Kansainvälinen olympiakomitea vastasi tähän päätökseen virallisesti virallisessa sähköpostissa: “Kansainvälisen jääkiekkoliiton, Pohjois-Amerikan ammattilaisliigan ja North American Hockey League Players Associationin yhteistyö mahdollistaa maailman parhaiden pelaajien osallistumisen. 2026 ja 2030 talviolympialaisissa. Kaikki osapuolet, jotka ovat mukana edistämässä tällaisia poikkeuksellisia tuloksia, ansaitsevat kiitosta.” Tämä on ensimmäinen kerta sitten vuoden 2014 Sotšin talviolympialaisten, kun NHL-pelaajat ovat palanneet talviolympialaisten vaiheeseen.
NHL edustaa maailman korkeimman tason ammattilaisjääkiekkokilpailua. Olipa kyseessä sitten NHL:n oma runkosarjan aikataulu tai talviolympialaiset, missä tahansa he pelaavatkin, jännittävämpiä jääkiekkopelejä tulee aina olemaan. Mutta kun aikataulut ovat ristiriidassa, NHL tekee huolellisen harkinnan jälkeen valinnan: joko muuttaa tapahtuman aikataulua osallistuakseen talviolympialaisiin tai jatkaa omaa aikatauluaan ja luopua talviolympialaisista.
Vuoden 1998 Naganon talviolympialaisissa ja vuoden 2014 Sotšin talviolympialaisissa NHL mukautti tapahtumajärjestelyjään talviolympialaisten aikataulun mukaan ja tarjosi jännittäviä pelejä. PyeongChangin talviolympialaisten 2018 osalta NHL ei muuttanut säännöllistä aikataulua oman edun vuoksi. Talviolympialaisiin osallistui vain pieni määrä NHL-pelaajia, eikä kilpailun taso ollut yhtä hyvä kuin ennen.
Kaikkein valitettavin asia on Pekingin talviolympialaiset 2022. Epidemian vuoksi NHL:llä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin ilmoittaa, että sen pelaajat eivät pääse osallistumaan talviolympialaisiin. Silti talviolympialaisten jääkiekkopeleissä on edelleen faneja yllään Jääkiekko Pelipaidat tukemassa suosikkijoukkuettaan. 12 vuoden jälkeen NHL-pelaajat osallistuvat jälleen talviolympialaisiin.Tämä on jälleen karnevaali jääkiekkofaneille.Mitä jännittäviä esityksiä nykyiset NHL-pelaajat tuovat siihen mennessä.