Stanley Cup finaali, ottelu 4: Panthers murskaa Oilers 3-0, Skinner vedettiin jälleen pois
Jääkiekkofanina istuin eilen illalla television ääressä sydän pamppaillen, kun Edmonton Oilers kohtasi Florida Panthersin vuoden 2025 Stanley Cupin finaalien neljännessä ottelussa Amerant Bank Arenalla. Jännitys oli käsin kosketeltavaa, mutta Oilers-faneille ilta päättyi pettymykseen. Panthers dominoi 3-0-voitolla, ja Edmontonin maalivahti Stuart Skinner vedettiin jälleen pois maalilta. Ottelu jätti minut mietteliääksi ja hieman surulliseksi suosikkijoukkueeni puolesta.
Skinnerin taistelu maalilla: Paine kasvaa
Ottelu alkoi Edmontonille synkästi. Ensimmäisen erän 11:40 kohdalla Panthersin tähtihyökkääjä Matthew Tkachuk iski maalin 5-3-ylivoimalla. Oilersin Evander Kane oli jäähyllä korkean mailan vuoksi ja Darnell Nurse kampituksesta, molemmat pukeutuneina ikoniseen Oilers Pelipaita. Tämä antoi Panthersille täydellisen tilaisuuden. Tkachuk laukoi vasemmalta kaarelta, ja kiekko liukui Skinnerin torjunnan ohi, saaden kotiyleisön hurmioon.
Toinen osuma tuli 16:56 kohdalla, jälleen ylivoimalla. Tkachuk nappasi Sam Reinhartin laukauksen paluukiekon ja sijoitti sen oikealta tolpalta Skinnerin hanskan ohi, kasvattaen johdon 2-0:aan. Katsomossa kävi selväksi, että Skinner oli vaikeuksissa – hänen liikkeensä tuntuivat hitailta, ja luottamus näytti horjuvan.
Lopullinen niitti tuli 19:18, kun Oilersin puolustaja Troy Stecher menetti kiekon. Carter Verhaeghe syötti maalin takaa, ja Anton Lundell viimeisteli lukemiksi 3-0. Skinner päästi 17 laukauksesta kolme maalia, ja valmennusjohto päätti vaihtaa hänet Calvin Pickardiin toisen erän alussa.
Skinnerin kausi on ollut vuoristorataa. Kolmannessa ottelussa, joka päättyi 1-6-tappioon, hän vedettiin pois kolmannessa erässä päästettyään viisi maalia 23 laukauksesta. Pudotuspeleissä 2025 hänen tilastonsa ovat 7-6, päästettyjen maalien keskiarvo 2,84 ja torjuntaprosentti 0,894. Pickard on pelannut kahdeksan ottelua (kuusi aloitusta), voittanut kaikki kuusi, GAA 2,87 ja torjuntaprosentti 0,888. Pickardin vakaus kriittisillä hetkillä tuntuu kantavan pidemmälle.
Panthersin hyökkäysvoima: Tkachuk varastaa shown
Panthers oli jäätävä. Tkachukin taito ja itsevarmuus ylivoimalla olivat kuin oppikirjasta. Hänen kaksi maaliaan osoittivat, miksi hän on joukkueen sydän, ja Panthersin erikoistilannepeli toimi saumattomasti, jokaisen pelaajan NHL Pelipaidat liikkuessa täydellisessä harmoniassa. Aleksander Barkovin aloitusvoittoja ja Verhaegheltä syöttötaitoa ei voi ylistää liikaa – he tekivät Panthersin hyökkäyksestä tappavan.
Oilersin puolustus sen sijaan vuoti. Kanen ja Nursen jäähyt avasivat oven ensimmäiselle maalille, ja Stecherin virhe oli kohtalokas. Jos Edmonton haluaa kääntää 1-2-tappioaseman seitsemän ottelun sarjassa, puolustuksen on tiivistyttävä nopeasti.
Katseet kohti viidettä ottelua: Toivo elää
Vaikka neljäs ottelu oli karvas, Oilersilla on vielä sauma. Viides ottelu pelataan lauantaina Edmontonin Rogers Placella, ja kotiyleisön tuki voi sytyttää joukkueen liekkeihin. Fanina toivon, että Oilers vahvistaa puolustustaan ja antaa tähtipelaajiensa, kuten Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin, loistaa.
Skinnerille tämä on raskas paikka. Hänen on löydettävä itseluottamuksensa ja palattava alkukauden vireeseen. Valmennusjohdon päätös jatkaa hänen kanssaan vai luottaa Pickardiin on yksi ottelun suurista kysymyksistä.
Yhteenveto: Panthers loistaa, Oilers kompuroi
Vuoden 2025 Stanley Cupin finaalien neljäs ottelu oli Panthersin juhlaa. Heidän 3-0-voittonsa oli osoitus raa’asta hyökkäysvoimasta ja taktisesti täydellisestä pelistä. Oilersin on korjattava maalivahtipelinsä ja puolustuksensa, jos he haluavat taistella takaisin. Jääkiekkofanina olen lumoutunut Panthersin taidosta mutta huolissani Oilersin kohtalosta. Lauantain viides ottelu on pakkovoitto – odotan sitä jo malttamattomana!
