Hurricanes murskasi Capitalsin 3-1 – Tie Stanley Cupiin auki!

Olin torstai-iltana television ääressä, sydän pamppaillen, kun Carolina Hurricanes löi Washington Capitalsin 3-1 NHL:n itäisen konferenssin toisen kierroksen viidennessä ottelussa. Capital One Arenalla pelattu ottelu oli pudotuspelikiekkoa parhaimmillaan: Andrei Svechnikovin ratkaisumaali ja Seth Jarvisin tyhjän maalin osuma veivät Hurricanesin itäisen konferenssin finaaliin. Tässä fiilikset ja kohokohdat pelistä, joka sai minut huutamaan riemusta!

Svechnikov sytytti liekin: Ratkaisumaali kolmannessa erässä

Kolmannen erän viimeiset minuutit olivat kuin suoraan elokuvasta. Kun kello näytti 1:59 jäljellä, Andrei Svechnikov nappasi Shayne Gostisbeheren syötön ja, pukeutuneena ikoniseen Carolina Hurricanes pelipaita, pamautti terävän kulmalaukauksen oikean aloituskaaren alaosasta. Capitalsin veskari Logan Thompson jäi sanattomaksi – hän myönsi myöhemmin, että kiekko katosi hänen silmistään sekunniksi. Tämä maali oli se hetki, jolloin tiesin: Hurricanes menee pitkälle!

Svechnikovin osuma oli silkkaa taituruutta, ja joukkueen saumaton yhteispeli sai minut hyppimään sohvan reunalla. Tällaisia hetkiä jääkiekkofanit elävät!

Jarvis laittoi naulan arkkuun

Ottelun loppuhetkillä, kun jäljellä oli enää 27 sekuntia, Seth Jarvis latasi tyhjään maaliin ja sinetöi lukemiksi 3-1. Capitalsin toiveet valuivat viemäriin. Jarvis oli pelin sankareita, sillä hänelle merkittiin myös syöttöpiste. Hänen kylmäpäisyytensä sai minut uskomaan, että Hurricanesilla on eväitä Stanley Cup -jahtiin. Näin sen jo silmissäni: fanit huutamassa riemusta Raleigh’ssa!

Ensimmäinen erä: Staal ja Beauvillier laittoivat shown päälle

Ottelu alkoi sellaisella rytinällä, että kahvikuppini melkein lensi käsistä! Ensimmäisen erän 9:38 kohdalla Jordan Staal vei Hurricanesin 1-0-johtoon. Hän riisti kiekon Capitalsin Jakob Chychrunilta maaliviivan tuntumassa, syötti Jordan Martinookille, joka palautti kiekon Staalille. Rannelaukaus oikealta kaarelta – ja verkko heilui! Fiilis oli katossa.

Mutta Capitals ei luovuttanut. 13:41 kohdalla Anthony Beauvillier, pukeutuneena ylpeään Washington Capitals pelipaita, tasoitti 1-1:een. Hurricanesin Jaccob Slavin yritti siirtää kiekon oman maalinsa takaa, mutta se kimposi päätylaudasta maaliviivan yläpuolelle. Beauvillier oli salamannopea ja ujutti kiekon Frederik Andersenin suojien välistä. Tämä oli Capitalsin viimeinen ilonhetki sarjassa.

Maalivahtien taisto: Andersen vs. Thompson

Molemmat veskarit olivat kuin muureja. Hurricanesin Frederik Andersen torjui 18 laukausta, ja hänen pelastuksensa Pierre-Luc Dubois’n yrityksestä kolmannen erän alussa sai minut haukkomaan henkeä. Capitalsin Logan Thompson oli yhtä kova, torjuen 18 laukausta, mukaan lukien Logan Stankovenin lähilaukauksen mailallaan ensimmäisen erän lopussa.

Andersenin rauhallisuus ratkaisi, mutta Thompsonkin piti Capitalsin pelissä mukana. Tällainen maalivahtipeli on sitä, miksi rakastan pudotuspelejä!

Paitsiodraama muutti pelin kulun

Toisen erän 2:15 kohdalla Capitalsin Matt Roy näytti vievän joukkueensa johtoon, mutta Hurricanes haastoi tilanteen. Videotarkistus osoitti paitsion, ja maali hylättiin. Tämä oli käänteentekevä hetki, joka muistutti, miten pienet marginaalit ratkaisevat NHL:ssä. Sydämeni hakkasi, kun tuomari julisti päätöksen!

Seuraava askel: Kuka vastaan itäisen konferenssin finaalissa?

Hurricanes etenee nyt itäisen konferenssin finaaliin, jossa vastaan asettuu joko Toronto Maple Leafs tai Florida Panthers. Panthers johtaa sarjaansa 3-2, ja kuudes ottelu pelataan perjantaina klo 20.00 ET (MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC). Odotan jo kuumeisesti, kuka tulee Hurricanesin tielle! Haluatko veikata voittajaa? Katso myös viimeisimmät NHL-uutiset pysyäksesi kärryillä!

Miksi tämä peli jäi mieleen?

• Hurricanesin syvyys: Svechnikov, Jarvis ja Staal toivat hyökkäysvoimaa, ja Andersen oli kuin kallio maalilla.
• Capitalsin taistelu: Ykkössiemen kaatui, mutta Beauvillierin maali ja Thompsonin torjunnat osoittivat heidän luonteensa.
• Pudotuspelien taika: Joka sekunti oli täynnä draamaa, ja tuo paitsiohylkäys oli kuin käsikirjoituksesta!

Lopuksi: Hurricanesin Stanley Cup -unelma elää

Jääkiekkofanina tämä ottelu oli täynnä tunnetta – huutoja, jännitystä ja riemua. Hurricanesin esitys sytyttää toivon: he voivat mennä päätyyn asti! Olitko sinäkin ruudun ääressä? Jaa fiiliksesi kommenteissa ja kerro, kuka vie Stanley Cupin! Mennään Hurricanes, kohti mestaruutta!